江津工場で、食品・化粧品向けセルロースナノファイバーの量産設備が稼働～年間生産能力30トン以上、添加剤用途の開発を加速～

2017年09月26日

日本製紙株式会社

日本製紙株式会社（社長：馬城 文雄）は、江津工場（島根県江津市）に、食品・化粧品向けのセルロースナノファイバー（以下「ＣＮＦ」）量産設備の建設工事を進めてまいりましたが、このたび計画通りに完工し、稼働を開始します。

　　

江津工場ＣＮＦ量産設備

江津工場のＣＮＦ量産設備では、食品添加物として製造・販売の実績があるカルボキシメチルセルロース（以下「ＣＭＣ」）の製造技術を応用し、年間30トン以上のカルボキシメチル化ＣＮＦ（以下「ＣＭ化ＣＮＦ」）を製造することができます。

ＣＭ化ＣＮＦは、繊維幅が数nm～数十nmのミクロフィブリルセルロースで、温度による粘度変化が小さい、曳糸性がない（ネバツキがない）、チキソ性（注１）を有するなど、ＣＭＣをはじめとする従来の添加剤（増粘剤）にはない特長を発現することから、食品・化粧品などの新規添加剤としての実用化が見込まれています。江津工場では、今回の量産設備の稼働を機に、すでに確立している「水分散したＣＮＦを固形化する技術（水分率10%以下）」を用いて、粉体でのＣＮＦサンプル供給を本格的に開始していきます。

当社は、本年4月に石巻工場（宮城県石巻市）で、ＴＥＭＰＯ触媒酸化法（注２）により完全ナノ分散したＣＮＦを生産する、世界最大級の量産設備（年間生産能力500トン）を稼働させ、機能性シートをはじめ、機能性添加剤やナノ複合材など、幅広い工業用途での利用を進めています。
また、本年6月には富士工場（静岡県富士市）で、樹脂に混練することにより得られるＣＮＦ強化樹脂（注３）の実証生産設備（年間生産能力10トン以上）を稼働させました。現在、補強材料としての用途開発を進めています。 

江津工場では、長年、木材成分から溶解パルプや機能性ケミカル製品を製造し、木材の総合利用を推進してきましたが、今後は、既存のセルロース事業の幅を広げる新規添加剤用途で、本格的にＣＮＦの市場を開拓していきます。 

当社は、「木とともに未来を拓く総合バイオマス企業」として、用途に応じたＣＮＦの製造技術と本格的な供給体制を早期に確立し、新素材・ＣＮＦの市場創出を加速してまいります。

（注１）撹拌すると時間とともに粘度が低くなるが、撹拌を止めると、元の粘度に戻る性質のこと。

（注２）東京大学大学院農学生命科学研究科　磯貝 明教授らが開発した、ＴＥＭＰＯ触媒によるセルロースの化学変性方法。これにより、パルプが解繊しやすく均一な幅のナノファイバーを得られる。

（注３）ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレン（ＰＥ）、ナイロンなどの樹脂にＣＮＦを混練することにより強度を付加したもの。